§3. Загальні, збірні і розділові поняття
Одиничні і загальні поняття іноді можуть уживатися в особливому сенсі, у збірному. Якщо я висловлю речення: «ліс служить для збереження вологи», то в цій пропозиції «ліс» є одним із безлічі однорідних предметів.
Тут поняття «ліс» ужите в загальному сенсі. Але ліс можна уявляти як одне ціле, таке, що складається з однорідних одиниць. У такому разі поняття «ліс», або термін «ліс», стає колективним, або збірним.Збірне поняття позначає одне ціле, групу, що складається з однорідних одиниць. Наприклад, поняття «клас», «натовп», «бібліотека», «ліс», «парламент», «сузір’я», «суцвіття», «дивізія» є збірними поняттями, якщо ми маємо на увазі, що вони служать для позначення цілого, складеного з однорідних одиниць.
Але ці ж самі поняття стають загальними, коли ми їх мислимо окремими представниками відомого класу. Наприклад, «клас» чи «натовп» - загальні поняття, коли мова йде про «класи» і про «натовпи»; у цьому випадку речі, позначені цими поняттями, розглядаються як одиниці, що входять до складу виду схожих речей. Якщо я вживаю поняття «Музей Т.Г. Шевченка», «англійський парламент» і таке інше, то я вживаю поняття збірні, тому що вони виражають відоме ціле, складене з однорідних одиниць. Якщо ж я скажу «українські бібліотеки, музеї, університети» і т.д., то це поняття загальні, тому що я говорю про бібліотеки, музеї і університети як відомий клас схожих предметів.
Отже, збірні поняття є особливою формою індивідуальних понять.
Часто загальні поняття ототожнюють зі збірними, тому треба звернути увагу на відмінність між ними. Те, що ми стверджуємо щодо поняття збірного, відноситься до певного цілого, складеного з одиничних предметів, але це твердження може не стосуватись предметів, що входять у це ціле і взяті окремо. Навпаки, те, що ми стверджуємо щодо загального поняття, може бути прикладене до кожного предмета, до якого відноситься це поняття.
Збірне поняття мислиться як одне ціле, таке, що складається з однорідних одиниць; загальне поняття мислиться як клас, який складається зі схожих предметів. Кажучи, що «парламент видав закон про загальну військову повинність», ми цим хочемо сказати, що певне ціле, складене з певних одиниць, видало певний закон, але цього не можна сказати щодо кожного члена парламенту, тому що окремі члени парламенту можуть висловитися за збереження колишнього порядку відбуття військової повинності. У цьому випадку поняття «парламент» ужите в збірному значенні. Але, вживаючи вираз «парламенту належить законодавча функція», ми вживаємо поняття «парламент» в загальному значенні, тому що наведений вираз стосується всіх парламентів.Іноді ми можемо вживати ті або інші поняття таким чином, що наші твердження будуть справедливі щодо кожної окремої одиниці, що входить до тієї чи іншої групи предметів. Таке вживання понять ми називаємо вживанням в розділовому значенні. Коли ми вживаємо яке-не- будь поняття в збірному значенні, тоді наше твердження відносимо до групи, що розглядається в цілому; якщо ж ми вживаємо його в сенсі розділовому, то ми стверджуємо щось про кожного члена групи окремо. Кажучи «увесь флот загинув під час бурі», ми вживаємо поняття «увесь» в збірному сенсі, бо ми говоримо про флот, узятий в цілому. Це може означати, що усі кораблі можуть не загинути, але флот як певне ціле перестав існувати. Якщо ми вживаємо вираз «усі робітники втомилися», то в нім слово «усі» вживається в розділовому сенсі, тому що ми маємо на увазі втому кожного робітника окремо.